GENS d’ici : Florette NAUDE-De LEEUW

et sa pépinière.

 Dans un billet envoyé en Juin 2014, j’ai évoqué rapidement  Florette et sa pépinière De Leeuw, située à environ 20km de Clarens où nous sommes venus à maintes reprises acheter: pêchers, abricotiers, pommiers.etc...Et plantes d’ornement .

Sa voiture avec la signalétique  

Cette demeure construite dans les années 1920, par ses parents qui exploitaient cette ferme de 800 hectares.

La maison de maître est typique de l’architecture traditionnelle coloniale : escalier menant à une grande véranda et à l’entrée principale, chambres ou salon, fumoir en enfilade longeant le couloir vous conduisant à une grande salle à manger.

Les murs  sont montés en blocs de pierre orange-ocre, une touche particulière de couleur du Free State. J’ai appris que généralement, ces blocs de pierre taillée viennent du Lesotho.

La barre rocheuse vue de l’entrée. Le traditionnel bassin devant l’escalier, un composant habituel de cette architecture coloniale  a été supprimé

Debout sur cet escalier, en contemplant la barre rocheuse, j’ai l’impression de me trouver dans une maison de maître à l’île de la Réunion

           Fauteuils et canapés des années 1960

Cheminée style Art-Déco de cette époque 

Meubles et rangements dans la cuisine en formica

Le micro-onde ferait figure d’un OVNI dans cet espace de rangement, non !!

Je n’ai pas pu photographier la cuisinière à charbon en fonte qui sert aussi de chauffage.

Florette gère cette ferme et la pépinière  que sa sœur et elle  ont reçues  en héritage. Cependant, à deux, elles ont crée un trust, l’équivalente d’une SARL en France pour gérer ce patrimoine avant que sa sœur  décèdé.

Mais Florette habite et enseigne à l’université de Durban au département de Communication, tout en s’occupant des affaires de la ferme et de la Pépinière.

Habituellement, tous les deux mois, elle effectue un court séjour à la ferme. Court séjour qui peut se prolonger à une semaine en Avril-Mai où les ventes sont plus importantes car les gens achètent ses jeunes arbres racines nues  pour les planter en terre avant l’arrivée de l’hiver (de Juillet à Septembre)

Sa méthode de production de jeunes arbres par bouturage :

Les branches coupées sont implantées très serrés en terre : 5 à 6 cm entre ces branches.

Dans cette parcelle de 100m x 60m, 1 ou 2 ans après la mise en terre, elle peut espérer, si tout pousse normalement comme prévu, récolter environ 7000 jeunes arbres prêts à être mis en terre.

Le  climat dans ce coin est très rude en hiver ; et pourtant, une espèce de palmier-dattier a réussi à s’acclimater chez Florette.

Magie secrète de la main verte du pépiniériste et de son équipe, probablement !

Betty et la révision de la leçon des choses : bouturer, marcotter, planter, tailler..

Roel et Marjon Von Meilj. Un couple hollandais, installé à Clarens depuis 2011

Florette nous a dit qu’une Organisation N.G américaine avait lancé en 2014 une campagne de reboisement au Lesotho. Ce programme consisterait, (en Afrique on a tendance à parler de grands  projets au conditionnel) à planter environ 10 millions d’arbres en 5-6 ans. En conséquence, elle et son équipe se sont mis à bouturer sur une parcelle de 5 ou 6 ha probablement plus ou moins 60.000 branches. Elle verra la récolte en 2017/2018 et on croise les doigts avec elle

Dans ce seau, une botte de 60 boutures, (eh oui,) avec racines, pieds dans l’eau sans terre, prêtes pour  la livraison.

Un bouquet 'une centaine d'arbres, conservés "au frais" prêt à être livré

Nous avons vu une bakkie et sa remorque chargées de 50 bottes, donc environ 5.000 boutures quitter la pépinière pour une livraison.

Un arbre endémique Sud-Africain : Cabbage Tree      Cussonias spicata 

Roel et nous avons acheté ce jour là, un Cabbage tree, (Cussonias spicata) un arbre endémique qui pousse essentiellement dans  Free State, KwaZulu-Natal, Transkei, de la côte jusqu’à la montagne, parfois sur les rochers.

Ses feuilles dentelées restent vertes tout l’année. Il peut résister à la température basse de certaines de ces régions relativement aride ou semi-désertiques.

Sa taille  varie de 4m à 10m.

Cabbage trees sur la route du Golden Gate National Park.

Son nom vernaculaire, ou populaire vient de la forme de ses feuilles qui évoque celles des choux (Curieuse association d’images, ne vous trouvez-pas ?)

Ce qui est sûr, c’est que la forme de l’arbre adulte n’a rien à voir avec la tête de notre Serge national. Cabbage tree chantonne-t-il, murmure-t-il, lorsque les brises caressent ses feuilles vertes, les paroles de « Les petits papiers » chantées par Régine 

La couleur verte tendre de ses feuilles se distingue nettement de celle des autres arbres poussés à proximité.

Ben a trouvé un Cabbage Tree ci poussé parmi les rochers dans la ravine.

Il lui a fallu une heure de travail pour le déterrer et le ramener à la maison. Nous espérons qu’il survivra.

Croisons nos doigts.